Precise Health, ein Biotechnologie-Start-up mit Sitz im Campus Energypolis in Sitten, hat die Phase 2 des nationalen Venture-Kick-Wettbewerbs gewonnen. Es erhält es einen Betrag in der Höhe von 40’000 Franken. Damit kann das Jungunternehmen die Entwicklung seiner Technologie fortzusetzen, welche die Behandlung von antibiotikaresistenten bakteriellen Infektionen revolutioniert.
«Unser Start-up arbeitet an Therapien mit Bakteriophagen. Um schnell die beste Übereinstimmung zwischen Phagen (Viren, die auf natürliche Weise die Zerstörung von Bakterien ermöglichen) und zeitsensiblen Infektionen zu bestimmen, nutzt unsere Plattform Datenwissenschaft und maschinelles Lernen», erklärt José Luis Bila, Mitgründer von Precise Health. Für Infektionen, für die es keine Phagen-Therapien gibt, zielt das Jungunternehmen darauf ab, neue Phagen zu schaffen und so die therapeutischen Optionen zu erweitern. «Unser ursprüngliches Ziel ist es, den Prozess der Übereinstimmung zwischen Phagen und Bakterien für die bakterielle Sepsis zu validieren. Tierversuche sind derzeit in Vorbereitung.»
Im Wallis gesammelte Bakteriophagen
Bemerkenswert ist, dass das Start-up-Unternehmen einige dieser Bakteriophagen aus dem Abwasser auswählt, das in Kläranlagen im Wallis gesammelt wird. «Diese Umgebung bietet einen vielfältigen Pool an Bakteriophagen, die wir isolieren und auf ihr Potenzial hin, antibiotikaresistente bakterielle Infektionen wirksam zu bekämpfen, analysieren können», so José Luis Bila.
Die Mittel aus dem Venture-Kick-Programm kommen also genau zum richtigen Zeitpunkt. Sie werden hauptsächlich für die Durchführung von Marktstudien verwendet, um das Wertangebot des Start-ups zu verfeinern. Sie werden auch die nächste Markteinführung unterstützen. Darüber hinaus wird ein Teil der Mittel für die Einstellung einer Praktikantin oder eines Praktikanten im Bereich Bioinformatik verwendet, der die technischen Fähigkeiten des Unternehmens stärken soll.
Wertvolle Unterstützung von The Ark
Neben Venture Kick kann Precise Health auch auf die Unterstützung der Stiftung The Ark zählen. «The Ark hat als erstes an uns geglaubt und uns entscheidend dabei unterstützt, unser Wertangebot neu zu gestalten, seine Entwicklung zu verbessern und uns auf zukünftige Finanzierungen vorzubereiten. Das Netzwerk der Stiftung und ihre Beratung haben unseren Fortschritt in Richtung der wichtigsten Meilensteine erheblich beschleunigt. Wir sind unseren Coaches besonders dankbar für ihre engagierte Unterstützung und ihr Fachwissen.»
Die Resistenz gegen antimikrobielle Mittel nimmt aufgrund des übermässigen und missbräuchlichen Einsatzes von Antibiotika zu, was zu Therapieversagen und erhöhten Risiken für die Gesundheitsversorgung führt. Sie ist die Ursache für 1,27 Millionen Todesfälle pro Jahr und stellt eine zusätzliche wirtschaftliche Belastung dar, die bis 2030 auf bis zu 1 Billion US-Dollar ansteigen kann. Die Technologie von Precise Health ist somit eine Antwort auf ein konkretes Problem der öffentlichen Gesundheit.
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