Das im PhytoArk in Conthey ansässige Start-up IBEX Therapeutics erreicht einen weiteren Meilenstein bei der Entwicklung einer pflanzenbasierten Behandlung gegen orale Mukositis, eine häufige Nebenwirkung von Krebstherapien. Dank einer Förderung von CHF 640’000 durch Innosuisse kann das Unternehmen seine Forschungsarbeiten in Zusammenarbeit mit den Universitätsspitälern Genf (HUG) und der HES-SO Valais-Wallis vorantreiben.
Das 2021 gegründete Unternehmen IBEX Therapeutics entwickelt pflanzenbasierte Begleittherapien für die Onkologie und zur Behandlung von Erkrankungen der Mundhöhle. Im Mittelpunkt steht die Entwicklung einer neuen Behandlung gegen orale Mukositis, eine schmerzhafte Entzündung der Mundschleimhaut, von der jährlich rund 33’000 Krebspatientinnen und -patienten in der Schweiz und über 780’000 in Europa betroffen sind.
Diese Komplikation, die insbesondere durch Strahlen- und Chemotherapien verursacht wird, kann die Nahrungsaufnahme erheblich erschweren und sogar eine Unterbrechung der Krebsbehandlung erforderlich machen. Da es bislang an wirksamen Behandlungsmöglichkeiten mangelt, setzt IBEX Therapeutics auf die heilenden Eigenschaften von Pflanzen, um einen neuen Therapieansatz zu entwickeln.
Die Behandlung kombiniert einen exklusiven Extrakt des Weidenröschens (Epilobium lanceolatum), einer Pflanze aus den Schweizer Alpen, die reich an Oenothein B ist, mit Aloe barbadensis. Diese Kombination wird auf ihre entzündungshemmenden, antioxidativen, wundheilungsfördernden, bakteriziden und antimykotischen Eigenschaften untersucht.
Zwei wissenschaftliche Kooperationen zur Weiterentwicklung der Therapie
Die Förderung von CHF 640’000 durch Innosuisse ermöglicht es IBEX Therapeutics, die präklinische und klinische Validierung seiner Behandlung in Zusammenarbeit mit zwei Forschungseinrichtungen voranzutreiben.
Gemeinsam mit den Universitätsspitälern Genf (HUG) will das Unternehmen klinische Daten zur Sicherheit und Wirksamkeit seiner Therapie gewinnen. Im Fokus steht dabei insbesondere der Verlauf der oralen Mukositis bei Patientinnen und Patienten mit Kopf-Hals-Tumoren, die sich einer Strahlentherapie unterziehen.
Parallel dazu untersucht ein Forschungsprojekt mit der HES-SO Valais-Wallis das Zusammenspiel der Inhaltsstoffe und ihre Wirkung auf Entzündungsprozesse, Bakterien und Pilze. Zudem wird erforscht, inwiefern die Kombination dazu beitragen kann, das Gleichgewicht des oralen Mikrobioms wiederherzustellen.
Die Ergebnisse dieser beiden Kooperationen könnten zudem zur Anmeldung eines neuen Patents führen.
«Diese Förderung durch Innosuisse ist ein Wendepunkt für IBEX Therapeutics und bestätigt unseren Ansatz nach einem äusserst strengen und kompetitiven Auswahlverfahren. Sie ermöglicht es uns, unsere Entwicklung zu beschleunigen, neue präklinische und klinische Daten zu gewinnen, die von Investoren erwartet werden, und unsere Therapie den Patientinnen und Patienten zugänglich zu machen», erklärt Pierre Morgon, CEO und Mitgründer von IBEX Therapeutics.
Die nächsten Entwicklungsschritte im Blick
Um die Entwicklung seiner Behandlung weiter voranzutreiben, sucht IBEX Therapeutics derzeit zusätzliche finanzielle Mittel in Höhe von CHF 800’000 für die kommenden zwei Jahre. Ziel ist es, das Projekt so weit voranzubringen, dass eine Vereinbarung mit einem strategischen Partner für den weltweiten Vertrieb abgeschlossen werden kann.
Mit seinem Sitz im PhytoArk in Conthey zeigt das Start-up, welches Potenzial alpine Pflanzenressourcen für den Gesundheitsbereich bieten. Durch die Verbindung dieser natürlichen Ressourcen mit wissenschaftlicher Forschung verdeutlicht IBEX Therapeutics zugleich die Innovationskraft des Wallis im Bereich der Life Sciences.
Quellen: Medienmitteilung von IBEX Therapeutics und Artikel von PhytoArk
Foto: IBEX Therapeutics
